Feu vert pour le parc éolien de Sainte-Croix

Le Tribunal fédéral a rejeté les recours de Bird Life, Helvetia Nostra et consorts contre la réalisation du parc éolien de Sainte-Croix dans le Jura vaudois. Il juge les impacts sur les oiseaux migrateurs négligeables et souligne la flexibilité de production en fonction des besoins du marché ainsi que la contribution du parc à la sécurité d’approvisionnement. 23 ans après la première étude de faisabilité, la construction du parc va enfin pouvoir débuter.

«C’est la première fois que des oppositions à un projet éolien sont levées pour en permettre la réalisation», constate Isabelle Chevalley, présidente de Suisse Eole. «Cette jurisprudence en faveur de l’éolien aura un effet positif sur le traitement des projets éoliens suisses par les tribunaux.»

«Il s’agit d’une décision très importante pour le plus ancien projet éolien de Suisse. Actuellement six parcs, qui affichent un potentiel d’environ 320 mio. kWh annuels, sont encore en attente d’une décision du Tribunal fédéral; de quoi à tripler la production éolienne suisse» ajoute Lionel Perret, directeur de Suisse Eole.

Le Tribunal fédéral écrit dans son jugement: «Les installations de production d'énergie éolienne offrent en effet une flexibilité de production dans le temps et en fonction des besoins du marché (art. 15, al. 5 in fine LEne) et contribuent de manière significative à la sécurité de I’approvisionnement, en particulier en hiver lorsque la consommation électrique est la plus élevée, en permettant de charger ou de décharger le réseau selon les besoins.» Il poursuit: «Selon I’expérience du parc éolien de Peuchapatte (JU), qui comprend trois éoliennes de 150 m de hauteur sur une crête du Jura, les impacts sur les oiseaux migrateurs ont été considérés comme négligeables. Romande Energie, le porteur du projet, réalisera un éventail de mesures visant à compenser les impacts sur la biodiversité, voire à l'améliorer.

Patience et persévérance

«Patience et persévérance sont les deux maîtres-mots de la branche! Les habitants de Sainte-Croix ont accepté le projet lors d’une votation en 2012. Le parc est malheureusement particulièrement représentatif de la lenteur des procédures qui frappe les projets éoliens en Suisse: l’étude de faisabilité a été réalisée en 1998, alors que la plupart des jeunes qui manifestent dans la rue contre le changement climatique n’étaient pas encore nés!», rappelle Isabelle Chevalley.

Le projet Eoliennes de Sainte-Croix prévoit l’implantation de six éoliennes sur deux sites distincts, à La Gittaz-Dessus et au Mont-des-Cerfs. Grâce à une production de 20 à 26 mio. kWh par an, il pourra couvrir l’équivalent de la consommation annuelle moyenne de 6100 ménages, soit près de 2,5 fois le nombre de ménages que compte Sainte-Croix.

Pour rappel, l’énergie éolienne constitue un excellent complément aux énergies solaire et hydraulique car les éoliennes sont particulièrement performantes en hiver, lorsque le solaire et l’hydraulique produisent le moins, mais que la demande en électricité est la plus forte. Elle aidera ainsi à réduire les importations de courant produit à base de charbon en hiver.