Können wir von den Vereinigten Staaten lernen?

Bulletin: Was unterscheidet die Schweiz von den USA bezüglich der Energiewende?

Bri-Mathias Hodge: Die Situation ist vergleichbar. In den USA haben wir unter­schiedliche politische Ansätze von Staat zu Staat, in Europa von Land zu Land. Dabei ist die Koordi­nation zwischen den einzelnen Ländern in Europa besser als in den USA. In europäischen Ländern gibt es eine konsequente nationale Politik und eine einheitlichere gesell­schaftliche Akzeptanz der Notwen­digkeit, Netto-Null zu erreichen. Es ist wichtig, eine langfristige Vision zu etablieren und diese Vision in den einzelnen Ländern zu verankern. Das geschieht in Europa besser.

Wie wird sich die Wahl von Donald Trump auf die Energiewende auswirken?

Trump hat über die Aufhebung des Inflations­senkungs­gesetzes und anderen energie­relevanten Gesetzen gesprochen, was die Energiewende in den USA verlangsamen könnte. Aber der Haupttreiber bei der Transition sind rein wirtschaftliche Gründe. Wind und Solar sind die kosten­günstigsten Erzeu­gungs­techno­logien, gekoppelt mit der Energie­speicherung. Der Umbau des Energie­systems könnte sich zwar verlangsamen, aber gestoppt wird er nicht. In der letzten Trump-Administration war die Veränderung auch nicht so dramatisch, unter anderem weil sich die Staaten und gewisse Firmen für die Energiewende einsetzen.

Nimmt die Nutzung fossiler Energie durch den Ausbau der Erneuerbaren in den Vereinigten Staaten ab?

Ja, primär, weil Wind- und Solarenergie in vielen Teilen der USA die wirtschaft­lichsten Optionen zur Strom­erzeugung sind und somit fossile Brenn­stoffe verdrängen, am schnellsten im Umfeld des Gross­handels­marktes.

Gibt es ein Übertragungsnetz in den Vereinigten Staaten, das einen Austausch der Energie ermöglicht und für Resilienz sorgt?

Wir haben drei verschiedene Über­tragungs­netze: eines im Osten, eines im Westen und eines für Texas. Für diese Aufteilung gibt es historische Gründe, unter anderem das Gesetz über den zwischen­staat­lichen Handel, damit sie nicht unter die Bundes­gerichts­barkeit fallen. Die dünne Besiedelung stellt eine weitere Heraus­forderung dar.

Würde es Sinn machen, in dünn besiedelten Gegenden Inselnetze zu verwenden?

Ja, das geschieht in gewissen Landesteilen bereits. Beispiels­weise in Hawaii. Jede dazugehörende Insel hat ein Inselnetz. Das sind auch die Orte, an denen sehr interes­sante Entwick­lungen stattfinden. Bezüglich erneuerbarer Energien ist Hawaii den anderen Staaten voraus. Aber auch Kalifornien und Alaska sind bezüglich Microgrids, die die Zuver­lässigkeit erhöhen, weiter. Andere Staaten wie New York haben zwar nicht die gleichen geografischen Voraus­setzungen für Wind- und Sonnenkraft, sind hingegen führend in ihrer konkreten politischen Zielsetzung, beispielsweise der Reduktion von Erdgas bis 2050.

Erhöhen die Microgrids die Zuver­lässigkeit und Resilienz?

Das hängt davon ab, wie viel man bereit ist, zu investieren. Es gibt ein Spektrum von möglichst preisgünstig bis maximal zuverlässig. Die Prioritäten werden von Ort zu Ort unterschiedlich gesetzt. Wenn das Energiesystem von erneuerbaren Energien dominiert wird, braucht es auch eine gewisse Energie­speicher­kapazität für die Dunkelflaute, wobei es hier unterschiedliche Technologie­präfe­renzen gibt: Einige möchten auf Wasserstoff und Brenn­stoff­zellen setzen, andere bevorzugen Kern­kraft­werke, beispielsweise neue kleine Kern­reaktoren, wieder andere wollen Biogas zu diesem Zweck nutzen.

Wie sieht die Interaktion zwischen den USA und Europa auf techno­logischer und politischer Ebene im Bereich der Energie­systeme aus?

Wir brauchen viel mehr Interaktion! Ich denke, wir könnten beide voneinander lernen. Ich reise gerne zu europäischen Konferenzen und höre mir die vorge­schlagenen Lösungen an. Manchmal wird eine Lösung als neu vorgestellt, die wir schon lange haben. Beispielsweise der Einsatz von Windkraft zur auto­matischen Stabili­sierung des Strom­netzes. Diese Lösung wird in Colorado bereits seit 15 Jahren eingesetzt. Umgekehrt sind in Europa gewisse Lösungen bereits implementiert, die wir am Entwickeln sind. Das Rad müsste aber nicht neu erfunden werden. Bessere Kommu­nikation und Wissens­austausch würden helfen.

Was sind die grössten Heraus­forderungen, die es zu bewältigen gilt?

Ein Mangel an einheitlichen und konsistenten nationalen Richtlinien. Dies ist schwer zu überwinden und überlässt den Bundes­staaten den Grossteil der Arbeit. Wir könnten auch viel besser arbeiten, wenn wir von den Erfahrungen anderer Bundes­staaten lernen würden. Energieversorger sprechen oft von «Problemen», die Hawaii vor 10 bis 15 Jahren gelöst hat. Darüber hinaus müssen wir die Dynamik des Strom­versorgungs­systems und die Schutzprobleme im Zusammen­hang mit Wechsel­richtern lösen und die Sektoren­kopplung besser fördern.

Gibt es Akzeptanz­probleme bei erneuerbaren Energien oder Übertragungsnetzen?

Ja, es gab einige Akzeptanz­probleme bei erneuerbaren Energien, aber ich würde sagen, dass sie bei den meisten Wind- und Solar­energie­projekten relativ gering waren, mit einigen bemerkens­werten Ausnahmen. Der Bau von Über­tragungs­netzen in den Vereinigten Staaten ist sehr schwierig, und neue Grossprojekte werden oft jahrelang vor Gericht verhandelt.